SAN GIOVANNI BATTISTA
La tradizione orientale nutre una particolare devozione per San Giovanni Battista, cui dà sempre il posto accanto a Cristo nella Deesis, parallelamente alla Madre di Dio.
Giovanni Battista viene presentato come colui che è destinato " a preparare le vie del Signore " attraverso l'ascesi , l'invito alla penitenza e la conversione.
L'umiltà lo caratterizza : egli si fa piccolo davanti a Cristo,di cui prepara la venuta.
L'iconografia presenta sovente il Santo vestito di una tunica di pelli,secondo la descrizione evangelica,incolto e selvaggio.
Il verde scuro dell'abito (che richiama la vita nel deserto) e le rughe che solcano il suo volto alludono alla vita ascetica di Giovanni.
Una certa tristezza è visibile nel suo sguardo,perchè egli è "una voce che grida nel deserto".
Di fronte alla bramosia dei grandi e dei potenti,la sua parola sembra derisoria e vana.
La sua vita nel deserto si oppone a tutte le delicatezze di una raffinatezza decadente.
Giovanni Battista è l'uomo della rottura necessaria per l'avvento della nuova alleanza di cui Cristo sarà l'instauratore.
"O Lume della carne.precursore del Salvatore,
figlio della sterile,amico del Figlio della Vergine
da te adorato già sussultando nel grembo materno
e battezzato nei flutti del Giordano,
supplicaLo,te ne preghiamo,o Profeta,
di liberarci dagli incombenti marosi ".
( dalla liturgia Ortodossa )